在職業(yè)臺(tái)球圈,“KONLLEN”這個(gè)名字早已不是秘密。它代表著一種近乎偏執(zhí)的工藝精神,一種對擊球反饋的極致追求,更是一群頂尖球員心中的“默契伙伴”。

但鮮為人知的是,這個(gè)由美籍華人工藝師 Ernie Wu創(chuàng)立的高端球桿品牌,曾在20世紀(jì)90年代后期,與一位全球級的超級巨星有過一段短暫而低調(diào)的交集——邁克爾·杰克遜(Michael Jackson)。

作為一名多年研究北美球具產(chǎn)業(yè)的撰稿人,我在2023年有機(jī)會(huì)走進(jìn)KONLLEN美國工坊,查閱了部分封存的早期檔案,也采訪了幾位品牌早期員工和老藏家,還原了這段幾乎未被公開記錄的真實(shí)故事。

一、工藝狂人:Ernie Wu的制桿信仰

Ernie Wu,一個(gè)在舊金山長大的華裔工藝師,自幼生活在父母經(jīng)營的小型球房中。不同于大多數(shù)青少年對勝負(fù)的執(zhí)著,他癡迷的是球桿本身。木紋、重心、震感反饋——這些詞匯,在他十幾歲時(shí)就已經(jīng)成為日常思考的一部分。

1993年,他在加州Fremont自家車庫創(chuàng)立了“KONLLEN”。品牌初期年產(chǎn)不超過50支,全部為手工限量編號,每支都由他親自選材、配重、打磨。Ernie堅(jiān)持,“球桿不應(yīng)只為贏球而生,而應(yīng)為表達(dá)控制感、擊球節(jié)奏、技術(shù)美學(xué)而存在。”

他采用北美楓木、非洲烏木、紫檀等稀有木材,結(jié)合現(xiàn)代機(jī)械與傳統(tǒng)手工。甚至?xí)H赴原始林區(qū)只為一塊符合音感密度的木料。

在專業(yè)球員間,KONLLEN以“打感通透”、“控制精準(zhǔn)”迅速獲得口碑,并悄然流入高端藏家視野。

二、從收藏圈傳入:邁克爾的那支球桿

根據(jù)我采訪到的拉斯維加斯資深藏家 J. S. Abrams,1996年他曾定制兩支KONLLEN早期限量款:一黑一白,分別命名為“Black Velvet”與“Silver Ghost”。這兩支球桿均為Ernie親自打樣,耗時(shí)3個(gè)月完成,采用螺鈿嵌飾與細(xì)致環(huán)切拼接,兼具性能與藝術(shù)價(jià)值。

Abrams當(dāng)時(shí)正準(zhǔn)備拜訪好友——邁克爾·杰克遜,后者剛結(jié)束HIStory巡演第一階段,回到加州Santa Barbara的Neverland Ranch暫時(shí)休整。

“我知道他喜歡東方的工藝品、音樂盒、定制家具,還有各種‘特別的東西’。所以我把那支Silver Ghost作為禮物帶過去。”Abrams回憶道。

邁克爾在私人娛樂室第一次接觸這支球桿時(shí),僅僅打了幾顆球,便輕聲說了一句:

“It’s so smooth… it feels like moonwalking with wood.”

他隨即在球桌邊即興踏出幾步月球漫步,半是玩笑,半是驚嘆。據(jù)說,那支球桿后來便被放置在Neverland娛樂室的一角,成為私人收藏的一部分。

三、證據(jù)與傳承:記者看到的線索

在KONLLEN美國工坊內(nèi),我有幸翻閱了1997年的一封手寫傳真副本,收件人正是Ernie本人,署名為“Abrams”。

內(nèi)容簡短卻令人印象深刻:

“Michael really loved the cue. Said it feels like music. He asked if you make violins.”

這封信至今仍存于KONLLEN品牌檔案室,無公開展出。Ernie本人并未對此故事做出過公開回應(yīng)。他始終保持低調(diào),曾在一次私下訪談中僅說過一句:

“那是一支普通的球桿,但遇見了一個(gè)不普通的人。”

四、“Billie”:一支紀(jì)念,也是一份沉默的致敬

2003年,KONLLEN推出一支限量紀(jì)念款球桿——Billie。黑白雙色對撞設(shè)計(jì),貝母點(diǎn)綴中軸,尾部印有“K-1997”編碼。

品牌當(dāng)時(shí)未作任何明星聯(lián)動(dòng)宣傳,但設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)內(nèi)部多位成員向我證實(shí):這款球桿確實(shí)是為紀(jì)念“那位穿黑白軍裝的傳奇舞者”而生。

全球僅發(fā)售98支,編號0001從未進(jìn)入市場,據(jù)傳仍藏于Ernie舊居工作室內(nèi)。

五、匠心不止于傳奇:KONLLEN走向世界

今天的KONLLEN,早已從北美走向全球。Ernie Wu本人自2015年起,攜手中國團(tuán)隊(duì)打造“KONLLEN · 萬世康倫”,為中式八球市場量身打造制桿方案,并親自培訓(xùn)年輕制桿師,傳播他的工藝體系。

品牌雖未主動(dòng)炒作“MJ故事”,卻憑借實(shí)打?qū)嵉墓に嚺c理念,贏得了職業(yè)球員與收藏圈的尊重。

結(jié)語

這不是一個(gè)商業(yè)神話,也不是一個(gè)虛構(gòu)的營銷故事。它更像是一段未被記錄在主流媒體中的歷史插曲,一段屬于匠人與藝術(shù)家之間,短暫卻真實(shí)的交匯。

傳奇,并不總是站在聚光燈下。有時(shí),它藏在一支球桿的紋理里,藏在某個(gè)午夜清臺(tái)后的那一步月球漫步之中。

撰文 / Alex R. Chen,北美球具文化研究者、自由撰稿人

【KONLLEN · Beyond the Game】

不是每一支球桿都遇見傳奇,但KONLLEN,曾真正觸碰過它。

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